首先，不是所有的预警机都会背一个蘑菇状的大圆盘噢~~比如。。。下面这个~~~

要理解上面这个问题，就要从预警机的作用和起源来说起了。

我们大概都知道，因为地球是圆的，所以地面的雷达受到地球曲率的限制，对低空高度的目标搜索局里有限，而且地形干扰也会很严重。

于是，聪明的人们就想到，把整套雷达系统放置在飞机上，借由飞行高度，自空中搜索各类空中、海上或者是陆上目标。

早在20世纪40年代初期，美国就将雷达安装在飞机上作为夜间搜索和攻击敌方飞机的探测器。

但限于当时的技术条件，探测距离只有数千米到十几千米，不能满足防空警戒的需要，只能作为短距离搜索和火力控制之用。时间发展到年2月，美国才开始对一架TBM“复仇者”(Avenger)鱼类轰炸机进行改装，在其机腹下方搭载1部美国通用公司生产的AN/APS-20雷达，研制成世界上第一架空中预警机TBM-3W。

到了70年代以后，美国、英国和苏联研制的新一代预警机，都采用了能够抑制地面杂波干扰的脉冲多普勒雷达，具备了探测陆地上低空或超低空飞行目标的能力。

而脉冲多普勒雷达，需要机械旋转扫描。并且由于机械式扫描雷达的天线列阵以及旋转机构外型尺寸非常大，无法安装在载机体内。所以，只有把雷达装在机背上，才能尽量减少雷达的扫描肓角，实现度周向扫描。

另外，由于飞机飞行时机外环境非常复杂，为防止外部气流、雨雪、空气尘埃等对雷达机件造成损坏，同时为防止雷达机件不规则的形状影响载机的气动外型，因此，机载雷达都加装上了整流罩。

另外，还有一种是相位阵列雷达，是一种以改变雷达波相位来改变波束方向的雷达，因为是以电子方式控制波束而非传统的机械转动天线面方式，故又称电子扫描雷达。

这种雷达是不需要旋转的。所以，也可以做成各种形状了，比如,我们所看到的第一张图片。