近日央视播出了辽宁舰起飞歼-15战斗机的视频，在画面中可以看到辽宁舰的舰岛处又多了一款神秘装备，看起来像一个旋转光学装置。尽管该装置的确切名称尚不清楚，但它的能力大概能猜出来一些。

美国媒体“战区”专栏专门刊登了一篇文章来介绍这个神秘装备，根据它的外形和连续旋转的特点表明它是一个全景红外搜索和跟踪型系统（IRST），该系统旨在增强辽宁舰发现威胁的能力，能够提高辽宁舰的总体态势感知能力。尽管辽宁舰上的雷达探测系统很强大，但是像雷达这种射频发射的电子系统会受到电子战的影响，进而影响到发现导弹/飞机的能力，而IRST系统则不会受到电子战的影响，它通过红外辐射探测来发现和跟踪目标，以恒定的运动机械地旋转度，在任何给定时间构建周围发生的“全景”或度“图片”，从而在雷达和被动电子监视措施之外拥有了另一个防御层。

当然，由于度IRST是光学设备，因此它们不像雷达那样能够提供测距/距离数据，一般来说适用于近距离的防御，能够发现那些难以难以探测的物体，例如舰船附近的小型无人机和小型船只等，但最重要的是它能够发现来袭的隐身反舰导弹。

反舰导弹为了提高打击能力，要么依赖飞行速度，要么依赖于隐身。像美军的AGM-C远程反舰导弹（LRASM）和海军打击导弹，以及BlockV战术战斧导弹，以及美国的一些盟国使用的其他巡航导弹，都是隐身的。尤其是掠海飞行的时候，舰载雷达很难发现它们，这就对航母造成了很大的威胁，而且这些反舰导弹依靠成像红外导引头对目标进行终端攻击，这意味着在末端攻击的时候，它们也不会暴露在目标舰艇的雷达上。而度的IRST系统则能够提前发现这些隐身反舰导弹，这就避免了航母遭到击沉的命运。

法国国防分析师EastPendulum认为辽宁舰上的IRST系统可能是中国制造的IR-17系统的舰载版。就IR-17的性能规格而言，其在绝对理想条件下的作战范围不小于约8公里，发现掠海反舰导弹以及其他巡航反舰导弹的距离是19公里，发现战斗机的距离是29公里。据悉，它可以跟踪和记住至少30个目标，这意味着它同样可以针对无人机。与IR-17系统类似的是法国的Spynel系统，它通过高清热成像提供度警告、目标识别和跟踪，其自动目标识别和分类数据直接馈入舰船的战斗管理系统。

最后美媒认为，中国航母上存在这种类型的度红外全景系统不足为奇，这反应出了中国海军对隐形反舰导弹以及小型船只和无人机集群攻击的重视程度。随着隐身巡航导弹的普及，以及小型集群无人机和小型攻击船只的使用，全景红外系统会成为军舰上的标配。