作为人体内最重要的器官之一，心脏的作用毋庸置疑。没有心脏等同于人就失去了生命，因为人体细胞的基本营养需求，以及新陈代谢排出的废物，主要是通过血液循环完成的。而心脏起到的就是驱动力的功能。心脏能够持续跳动，一天大约跳动10万次。10年前，全球首个机械泵心脏患者诞生，没有脉搏却仍然活着虽然它只有拳头大小，但却能够有力地促进全身血液流动。如果仅从其功能来看，心脏更像是一个血液泵，其作用主要就是完成血液的抽动。既然其功能这么简单，是否可以用人工机器泵取代呢？这样的做法此前就已有先例。年首个无心人的出现，说明人工机械泵确实能够维持人体生命活动的正常运转。55岁的刘易斯患有淀粉样变性病，这种疾病很罕见，患者体内会产生淀粉样这种不可溶的蛋白质。这种蛋白质在脏器中不断累积，最后患者会因为心脏、肾脏和肝脏衰竭而死。医院时，他的心脏已不堪重负，即将死亡。治疗他的医生来自德克萨斯心脏研究所，他们一直在开发可替代心脏的技术。而且设计了一种人工机械泵，可以在不依靠心脏的情况下促进血液流动。结构类似涡扇风扇，通过旋转将血液甩出，获得抽动血液的效果。虽然其效果不像心脏那样，是有规律泵动完成血液的抽送，但是也能完成血液循环。而且没有心脏的跳动，患者的心率检测图是一条直线。如果是依据以往的观点，没有脉搏人就是死亡的状态，那么刘易斯就等同于是一个“死人”。在将这个机械泵用于人体之前，他们在50头小牛身上做过测试，测试结果都是成功的。人工心脏技术的发展这个例子说明脉搏只是判断人体是否还在工作的一个依据，却没法直接表明人是否还活着。纵使换了人工心脏，刘易斯的疾病也没能彻底治愈好，淀粉样在其肾脏和肝脏中累积，器官衰竭难以避免。最后她的妻子同意了他结束生命的决定。那时人工心脏还不完善，完全用机械泵取代心脏，更多只是起到临时的代替作用，没法一直工作。因为这种机械泵需要额外提供电能。后来心脏泵又发展出了辅助类型的，心脏压力不够的患者，可以通过心室辅助装置来增加血压。通过辅助的机械泵来增大血压，保证患者正常的血液循环。这种装置不需要更换患者的心脏，所以应用起来更加灵活。不过一般心脏出了问题的患者，多是心脏出现了不可逆的损伤，更换心脏是必要的做法。人造器官将使得器官衰竭不再是重大疾病全人工心脏的出现，使得患者有机会活下来，等待可移植的器官出现。这种临时的全人工心脏比较小巧，同样是用机械泵取代了心脏。通过外接电源来驱动机械泵工作，更换了临时人工心脏的患者，可以像原来那样正常生活，不用一直躺在病床上。随着技术的发展，器官移植将变得越发普遍，人工心脏虽然有诸多优势，但还是无法避免要外接电源，这样多少有些麻烦。而利用患者干细胞培养获得的人造器官，能和患者的机体很好的兼容，不会出现免疫排斥反应。但人造机械泵作为心脏，成本要低不少，作为临时心脏是个不错的选择。心脏可以用这样的人造机械泵代替，其他器官同样可以。或许未来人体内的器官都能用机械器官代替，器官移植更普遍之后，人类寿命也能显著延长。

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