悬架是汽车的车架（或承载式车身）与车桥（或车轮）之间的一切传力连接装置的总称。

其作用是传递作用在车轮和车架之间的力和力扭，缓冲不平路面传递给车架或车身的冲击力，减少由此产生的振动，从而保证汽车的平稳行驶。

典型的悬架结构由弹性元件、导向机构和减震器组成，而单个结构还包括缓冲块和横向稳定杆。弹性元件包括板簧、空气弹簧、螺旋弹簧和扭杆弹簧，而现代汽车悬架大多使用螺旋弹簧和扭力杆弹簧，个别高级汽车使用空气弹簧。

悬架系统是汽车中一个重要的总成，它将车架和车轮弹性连接起来，关系到汽车的各种性能。

从外观上看，汽车悬架系统只由一些杆、气缸和弹簧组成，但不要认为它很简单。相反，汽车悬架是一种很难满足完美要求的汽车总成。这是因为悬架系统需要满足汽车舒适性和操控稳定性的要求，而这两个方面是相对的。例如，为了获得良好的舒适性，需要极大地缓冲汽车的振动，因此弹簧应设计得柔软。但是，如果弹簧较软，很容易导致汽车刹车“点头”，加速“抬头”，左右翻滚严重，不利于汽车转向，容易导致汽车操控不稳定。

独立悬架和非独立悬架最大的区别在于结构的不同，因此性能也不同。独立悬架是指两个车轮连接到车轴上，并且两个车轮相互作用。一个车轮在抖动，另一个车轮也会随之抖动。独立悬架意味着两个车轮之间的连接是分离的，因此独立悬架两侧的两个车轮在旋转过程中不会相互影响，整体性能优于非独立悬架。

主动悬架是近十年来发展起来的一种新型悬架，由计算机控制。它汇集了机械和电子的技术知识，是一种相对复杂的高科技设备。例如，配备主动悬架的法国雪铁龙桑迪亚的悬架系统的中心是一台微型计算机。悬架上的五个传感器分别将车速、前轮制动压力、踩下加速踏板的速度、车身的垂直振幅和频率、方向盘角度和转向速度等数据传输到微型计算机。计算机不断接收这些数据，并将其与预设的临界值进行比较，以选择相应的悬架状态。

同时，微型计算机独立控制每个车轮上的执行器，并通过控制减震器中油压的变化进行抽动，从而在任何时候、任何车轮上都能产生符合要求的悬架运动。因此，桑迪亚汽车配备了多种驾驶模式。只要驾驶员拉动辅助仪表板上的“正常”或“运动”按钮，汽车就会自动设置在最佳悬架状态，以获得最佳舒适度。

空气悬架的基本技术方案主要包括两部分：内置压缩空气的空气弹簧和可变阻尼的减震器。与传统的钢制汽车悬架系统相比，空气悬架有很多优点，最重要的一点是弹簧的弹性系数，即弹簧的软硬性能可以根据需要自动调节。例如，在高速行驶时，可以对悬架进行硬化处理，以提高车身的稳定性。当长时间低速行驶时，控制单元会认为它正在通过颠簸的路面，悬架会软化以提高减震舒适性。